ซอสมะเขือเทศ เป็นเครื่องปรุงรสอาหารที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ตามลักษณะของอาหารการกินจากตะวันตก จำพวก ฟาสต์ฟู้ด พิซซ่า สเต็ก สปาเก็ตตี้ ฯลฯ ซึ่งแม้จะเป็นเครื่องปรุงรสสไตล์ฝรั่ง แต่คนไทยเราก็เอามาปรับเป็นเครื่องปรุงกินกับอาหารหลากหลายเมนู จนเดี๋ยวนี้เรียกได้ว่าเป็นของคู่ครัวสำหรับทุกบ้าน

ปกติเครื่องปรุงรสอาหารหรือเครื่องจิ้มในอาหารไทย ไม่ว่าจะเป็นน้ำปลา ซอสปรุงรส ซีอิ้ว เราจะรับประทานในปริมาณไม่มากเพราะความเค็ม แต่ซอสมะเขือเทศเป็นอะไรที่แตกต่าง เพราะเวลาจิ้มกินกับอาหารเราจะกินกันในปริมาณที่มากพอสมควรเพราะมีรสหวานนำ ทำให้โอกาสที่จะรับส่วนผสมที่อาจมองข้ามอย่างน้ำตาลหรือเกลือ (โซเดียม) เข้าไปในร่างกายต่ออาหารมื้อหนึ่งๆ สูงตามไปด้วย

ได้ทดสอบหาปริมาณน้ำตาลและปริมาณโซเดียมจากซอสมะเขือเทศที่วางขายอยู่ในท้องตลาดจำนวน 10 ยี่ห้อ พบว่ามีปริมาณน้ำตาลโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 25.95 กรัม/น้ำหนัก 100 กรัม ส่วนปริมาณโซเดียมพบว่ามีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 741 มิลลิกรัม/น้ำหนัก 100 กรัม ซึ่งองค์การอนามัยโลกได้กำหนดปริมาณน้ำตาลที่บริโภคต่อวันไว้ว่าไม่ควรเกินร้อยละ 10 ของปริมาณพลังงานที่ได้รับในแต่ละวัน แต่ปริมาณแนะนำที่มีการรณรงค์สำหรับคนไทยก็คือ ไม่เกินวันละ 6 ช้อนชา หรือ 24 กรัม ซึ่งใกล้เคียงกับปริมาณน้ำตาลที่พบในซอสมะเขือเทศ 100 กรัม ปริมาณ 100 กรัมอาจดูเหมือนเป็นปริมาณที่มาก แต่ถ้าเรารับประทานเป็นประจำติดต่อกันหลายๆ มื้อ โอกาสที่ร่างกายจะได้รับน้ำตาลเกินความจำเป็นก็อาจเกิดขึ้นได้

นอกจากนี้ “ฉลาดซื้อ” ยังอยากแนะนำการเลือกซื้อซอสมะเขือเทศ ว่าควรเลือกซอสที่ผลิตจากโรงงานที่ได้มาตรฐาน และเลือกซื้อโดยดูตรา อย. เพื่อให้มั่นใจว่าปลอดภัยจากการปนเปื้อนสารที่อาจเป็นอันตราย เช่น สีหรือสารกันบูดที่ไม่ได้มาตรฐาน